从第一代消费级PC VR发布至今已有数年,然而即使到现在,PC VR的局限性仍然没有完美解决。VR一体机成为新宠各大厂商争相布局,而移动端性能的限制也让体验大打折扣。串流方案应运而生。
2019年Chinajoy期间,HTC Vive发布了最新Viveport串流方案以及能够将全景视频变成6DOF交互内容的6DoF Lite,进一步提升移动端内容体验,丰富内容库。HTC Vive中国区总裁汪丛青也接受记者采访,回答了近几年Vive在内容上的成绩和未来的内容规划。
一键串流PC VR方案实现效果怎样?
今年HTC Vive的展台是整个Chinajoy上VR内容最多最丰富的展台,在工作人员的指引下,陀螺君体验了使用Vive Focus Plus一体机的Viveport串流方案,现场体验的内容为《雇佣兵2:智能危机》。
由于现场场地有限,并没有使用大空间版本,而是自动跳转场景的小范围移动站桩版。现场采用场馆的局域网Wifi进行串流,在体验时能感觉到有轻微的延迟,不过ViveFocus Plus的6Dof追踪相当稳定,而且画面、体验很流畅,未出现卡顿、飘移现象。
Viveport串流技术将在今年10月正式发布,面向Viveport无限会员免费开放,据称这是第一次把PC和一体机完全的整合起来,只需要一键就能够进行串流,在一体机上体验所有的PCVR内容。
“以前我们也有同类型的串联功能,需要在PC上先进行操作,然后再在一体机里面体验。而且在不同的环境、不同的设备上都会有不同的效果,现在通过Viveport串流机会我们基本上我们就把这些问题都解决了。现在实现这个串联功能,只需要二三十兆的网络带宽,这对大多数的路由器而言都可以实现。而且这些串流都是局域网内的串流,不需要接入外网。如果不考虑显卡的限制,两台设备要是在同一个网络上是同一个Vive的账号,就可以连起来,这也是一个很大的突破。”汪丛青说到。
一直以来,PC端和移动端经常处于两个极端。以线下体验为例,最简单的PC VR被线缆束缚,使用无线套件也会容易出现干扰和不稳定的现象,而背包电脑虽然无线且稳定,可沉重的背包让体验大打折扣,穿戴麻烦、电池续航、发热等等都是体验在商业化过程中的阻碍。
而一体机这一端,即便现在主流的设备都采用了高通中高端芯片骁龙835或以上,但性能与主流的游戏PC仍相差甚远,从PC端和移动端的《RoboRecall》的对比就可以很明显看出来,移动端VR一体机上还远无法支撑次世代画面效果的实现。
之前的串流方式多使用无线套件或者第三方软件进行,如TPCAST Air、RiftCat、VRidge等,相对比较繁琐。据了解,Viveport串流方案不需要借助第三方软件,通过Wifi局域网连接。10月份发布的为个人免费体验版,商用版可以进行多人串流。多人串流取决于电脑性能、服务器,由于体验为6Dof,每个人的视角和交互都是独立计算。多人串流理的人数上限可以根据网络计算出来,因为Wifi带宽有限。
据Vive内部测试,用Viveport串流方案可以支持体验《Beat Saber》Expert或Expert+模式,而音乐游戏相比FPS游戏对延迟的要求要更高。
5G+VR的云游戏的话题在今年异常火爆,而很多人也期待游戏云化后将计算、渲染放在云端,从而降低对硬件的要求。在汪丛青看来,真正要让5G+VR进入家庭,至少需要两年左右的时间,而PC串流技术可以作为短期内的替代方案,让用户使用一体机来体验高质量的内容,高渲染的体验,PCVR串流和云VR,这二者是没有矛盾的。
全景视频变成6Dof?
此次Vive还发布了一项新技术——6DoFLite,内置于Viveport Video,通过该播放器,可以将一般的全景视频变成带有6Dof交互的体验,在任何的360度或者是180度的视频中走动,前后左右的范围各1米左右。
“通过这个功能能够实现走进电影、走进偶像这种你以前很难想象的事。而且这个功能是免费的,支持360度视频的版本一个月前已经发布,180度视频版本近期就会上线。”汪丛青谈到。
目前,全景视频仍是VR内容中的一大主力军,速度快、产能高,普通用户购买一台全景相机就能拍摄,也是C端用户接触最多的VR内容。
关于将全景视频转换成6Dof交互内容的技术,其实市场上有多家公司也宣布过类似的技术,如Adobe曾经发布过将全景变成6Dof视频的Structure-from-motion算法,以及“容积摄影”技术也可以实现,包括之前Lytro的光场相机也可以实现带有空间信息的内容拍摄。
据了解,Vive的6Dof Lite实际上是通过主体和背景识别算法,然后模拟深度,从而实现6个方向的小范围运动。该技术类似某些照片处理应用中调节景深的功能,识别前景与背景之后自动模糊前景或者背景,从而实现虚焦效果。
陀螺君在现场体验了Vive的6Dof Lite技术,在Vive Focus看到的全景视频的确实现了空间效果,可以在前后左右约1米范围内移动,虽然虚拟中的距离与现实中的距离有些误差,不过的确减少了原来在观看全景视频时,画面随着人视角直白位移的违和感以及眩晕感。
Vive的内容生态成效几何?
从此次Vive发布的两大功能来看,最大的目的都在于扩充现有移动端内容生态,而不论是PC串流还是6Dof Lite的确是让用户在移动端获得更好体验的有效方式。
据了解,目前Vive Focus Plus上支持300多款内容,其中多数都是2C的内容。但是很多的开发者将ViveFocus Plus作为2B的平台进行适配和开发,教育、培训等。“在中国市场,我们没有把它专门定义成一个纯2B的产品,而我们国外团队则是将ViveFocus Plus作为2B的市场产品。因为我们现在很多的一体机的内容,是为中国市场开发的,所以国外的内容还不够,很难2C。但是我相信有了PC串流以后,在2C市场,ViveFocus Plus会有更多可能。”
今年4月,Vive推出Viveport Infinity服务,无限会员计划让原本高昂的内容体验成本直线下降,汪丛青称,自动推出该服务之后,Viveport的应用使用率增长了1.9倍,下载率增长了5倍。
同时,汪丛青还分享了各平台的用户习惯。“现在一体机上40%的时间在看电影,低档一体机看视频的占比可能会更高,达到80%-90%。而高端VR一体机,比如Vive Focus Plus内容更丰富,互动性更强,60%的人在使用各类应用。”
“在PCVR端,20%的比例是看视频,80%的时间是在使用各种应用。随着一体机产品性能的提升,我们觉得用户的使用可能会偏向PCVR现在的使用时间的比例。”
汪丛青:VR产业的两个爆发点
在采访最后,汪丛青分享了对VR产业发展的看法。
“我刚开始玩VR的时候,将近三四十年以前,那时候要买一个20多万美金的设备和十万多美元的头盔、手套。在几十年的时间里,体验的成本从30万美金到几百美金,这真的是一千倍的差别。”
作为国内持续推动VR产业发展的主力军,Vive一直在硬件、软件、开发者支持等多方面深耕。汪丛青认为,未来VR产业发展将会有两个爆点:
“我觉得VR可能会有二个不同的爆发点,一个是企业级的爆发点,一个是大众的爆发点。大众的爆发点我觉得会和云VR连在一起,云VR真正的落地的时候,这些设备就可以更轻更薄更便宜。每天都要带着的话,必须是要更小。其实价钱不是最重要的,重要的是头显的计算处理可以放在边缘的服务器上。虽然现在的VR设备比以前方便了很多,没有线,但是还是很大的一个头盔,带着它你应该不会走出家或者是走出公司。”
“大众的爆发我觉得还需要一点时间,这个时间也不会太远。但是对于企业级的应用,应该会更快,因为现在我们已经看到,在国内,50%的VR产品的销售2B产生的,他们对于这个设备的价格没有这么在意。2B用户更多的是发现VR能够解决他们的问题,带来效率的提升,可以帮他们赚更多的钱,可以让客户更满意。在下面的一两年里,企业级的接受度,会有一个很大的爆发,比如像刚上映的《狮子王》、《流浪地球》电影都使用了VR拍摄,全部都是CG模拟,导演和制片人都是带着VR头盔一起讨论。其中《狮子王》基本是100%的用了VR来拍,所以企业看到了VR的可用性,一定会普遍的来应用VR。”