芬兰初创企业Varjo Technologies今年早些时候因开发了一款达到“人眼分辨率”的虚拟现实头显而引起轰动。近日，该公司在B轮融资中获得了3100万美元的投资。
领投本轮融资的是欧洲的Atomico，拥有西门子资本背景的风险投资公司Next47跟投。现有A轮投资者EQT Ventures和Lifeline Ventures也参与了此次融资。本轮融资使得这家来自赫尔辛基的公司的总融资额达到4600万美元。
成立于2016年的Varjo（在芬兰语中是“影子”的意思），旨在将“世界上第一个”人眼分辨率级别的虚拟现实（VR）和混合现实（XR）产品推向市场，这将比现有的消费者头显（如Magic Leap或微软的HoloLens）分辨率高几个数量级。然而，不同于那些现有设备，除了将分辨率提高了20倍，Varjo也正在瞄准其产品的工业用途。
在一次电话会议中，联合创始人兼首席执行官Urho Konttori表示，Varjo正在寻求向“设计驱动”行业销售产品，包括模拟和培训、建筑、汽车、航空航天、制造、工程和建筑——以及更广泛的工业设计。Urho Konttori此前曾在诺基亚和微软工作过，分别在Meego N9智能手机和高端Lumia设备的研发中扮演了关键角色。
这些用例要求VR和XR尽可能地模仿人眼，并要求“极高的精度”和视觉保真度。Konttori说，分辨率问题的现状就像要求戴着头显的设计师或工程师在“半盲状态下”工作或训练。与现有的低分辨率头显所不同，该公司的原型宣称“有效分辨率达到了每只眼睛5000万像素”。
但是为了真正理解Varjo希望产生的影响，让我们考虑一下如今复杂的设计和工程项目是如何进行的。例如，在汽车设计中，粘土模型仍然被当作设计阶段的关键点所使用，并成为创意循环的重要组成部分。然而，制作这些会减慢设计迭代过程，并且在某些方面会抑制创造力，因为在现实生活中，调整绘图或3D CAD文件和以粘土形式进行体验之间存在滞后。通过VR和XR将它转移到高分辨率的虚拟现实领域将会消除这个障碍，并使设计师能够承担更多风险，尝试新事物。从长远来看，这应该会导致更好的设计和更具创新性的产品。
同样值得注意的是，考虑到VR和AR倾向于保持承诺，Varjo不是一项“moonshot”投资，尽管Atomico不时地进行moonshot投资。相反，该公司表示，它有望在今年晚些时候推出其商业版VR头显，并于2019年上半年在头显上增加一个AR／XR附件。
我还被告知，它已经与空客、奥迪、宝马、大众和Lilium（飞行汽车创企）等公司开展了合作，这些公司早就获得了原型，并一直在反馈和帮助迭代产品。
我注意到，看到一家欧洲的新硬件公司是令人耳目一新的，而Varjo与诺基亚人存在的种种联系，似乎受益于欧洲的硬件人才。Konttori说，欧洲的风险投资公司似乎对真正创新的硬件失去了兴趣。在Varjo的案例中，他说Atomico是个例外，他希望这能成为欧洲硬件创企复兴的开端。
