VR向左,AR向右
《三国志·华陀传》中记载:“府吏倪寻、李延共止,俱头痛身热,所苦正同。佗曰:‘寻当下之,延当发汗。’或难其异,佗曰:‘寻外实,延内实,故治之宜殊。’即各与药,明旦并起。”
两个病人虽然症状相似,但是神医华佗根据两人病灶的不同,对症下药方才治愈。而VR和AR看起来很像,但因为技术发展和市场状况的不同,两个行业当下的状况相差甚远。因此,联想也采用了完全不同的发展策略。
VR行业经历了2015、2016年的发展,虽然市场远远没有爆发,但是硬件标准和用户认知都已经进入相对成熟的阶段。当下,VR行业最需要的是一个像Windows、Android一样的通用平台,以及佩戴更舒适、价格更便宜的VR头显。
这一次联想和老朋友微软合作,后者已经在VR、AR领域有多年的沉淀,其经营的Windows Holographic MR平台不仅聚集了大量的内容提供方,在追踪、交互等等VR的关键技术上也走在市场前列。依靠微软的VR平台,无疑是联想当下最佳的选择。
而联想则致力于硬件的开发与销售。多年以来一直盘踞全球PC市场老大位置的联想,拥有成熟的供应链体系以及全球范围内庞大的销售渠道。而需要插在PC上使用的VR头显,在销售渠道上和PC有高度的互补性,二者就像是PS4和PSVR的关系一样相辅相成。
而在AR领域,联想的野心无疑更大。此前,分析机构预测,AR市场在未来五年将是VR市场规模的三倍,今年苹果和Google相继发布AR相关开发工具,也令人开始更多关注AR领域的变化。近日,谷歌公司发布的新款增强现实工具AR Core,能够让开发人员为数百万台安卓设备提供增强现实应用程序,被认为是苹果AR Kit的竞争者,两大巨头竞相投入AR领域,也预示着AR巨大的市场前景。
虽然过去几年,以HoloLens为代表的工业级AR设备发展迅猛,AR在制造业、安防、医疗、艺术等领域飞速发展,但是始终缺少一款消费级的AR产品引爆市场。而今年来火热的AR早教产品和AR应用,大多都是基于手机摄像头,沉浸式体验和应用范围十分受限。市场急需一款真正的AR设备。
第一种选择是AR手机。基于SLAM技术,手机厂商可以推出具有深度测绘和建模功能的智能手机,来实现真正的AR功能。联想此前推出的Phab2 Pro手机是全球第一款基于谷歌Tango的AR手机,吸足了眼球,而不出意外的话,九月份即将发布的新iPhone,也将以这种方式拥抱AR。
不过这种方式有两个弊端,第一是受到智能手机的性能限制,难以满足高品质AR的需求;第二则是手机的屏幕太小,这种AR体验的沉浸感有限。
所以第二条路径,就是做一款专属的AR头显设备。联想的Mirage AR头显就是这样的产物,但是一款新概念的消费设备,需要从零开始吸引基础用户,教育市场是一个难题。
而联想这次与迪士尼结合,推出基于星战IP和漫威IP的AR游戏,瞄准这些全球顶尖IP的粉丝群,打开增量市场。而这些星战和漫威的粉丝,其中不乏重度的硬核游戏玩家,他们也非常适合成为AR头显的第一批种子消费者。
左手是体验轻便、物美价廉的VR头显,利用自身的供应链和渠道优势打开VR市场;右手是强IP驱动下,抢占消费级AR市场这一片蓝海。双管齐下,联想VR、AR战略露出的冰山一角,已可见其野心之大。