告别手机之后,HTC还会告别VR吗?

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时也,运也,命也?

几天前,市场研究公司 CCS Insight 在一份报告中提出了预测——由于市场的不确定性,HTC 将于 2026 年卖掉 VR 业务并退出 VR 市场。

消息很快引发了广泛的关注和讨论,HTC 或许不再是昔日的智能手机霸主,但至少也是 VR 头显的先行者,一度甚至可以说 VR 市场的领导者。

当然,HTC 很快也发表严正声明否认 2026 年退出 VR 市场的传闻。声明中,HTC 还表示 VR 虚拟现实、AR 增强现实以及 AI 人工智能技术将是未来科技的三大支柱,「这些技术不仅将与人性结合,更能释放人类无穷的想象力,从而彻底改变我们的世界。」

简而言之就是:市场潜力这么大,HTC 绝对不可能放弃。

不过 CCS Insight 的预测未必靠谱,HTC 严正声明也没有多少说服力。

应该还有人记得,2016 年年底 HTC 就被传出即将出售智能手机业务,同样是官方「严正声明否认」,可到了 2017 年 9 月,HTC 还是官宣将参与打造 Pixel 手机的约两千名成员与授权专利卖给了谷歌——这基本掏空了 HTC 手机部门。

历史会重演吗?

新旧势力洗牌,HTC 逐渐边缘

HTC 退出 VR 市场的传闻能够引发讨论,现实基础还是因为这几年 HTC 的 VR 业务发展缓慢,甚至很多人好几年都不曾耳闻 HTC Vive 的相关消息。直到今年年初的 CES 大展上,HTC 才推出了旗下首款无线化一体式头显:HTC Vive XR Elite。

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Vive XR Elite,图/ HTC

但在过去两三年,AR/VR 市场已经发生了大量的变化。

Meta 在无线化一体式 VR 头显的押注终于开花结果,Quest 2 在全球范围引爆了 VR 头显市场,第一次实现了千万级 VR 头显的销量,同时对 Meta 来说也意义非凡。按照官方透露,Quest 系列近 2000 万台的销量中,Quest 2 的销量就超过了 1800 万台。

去年年底,AR 眼镜品牌 Xreal(原 Nreal)宣布了第 10 万台 AR 眼镜下线,实现了全球首个消费级 AR 硬件突破 10 万台量产。

更不要说今年苹果 Vision Pro 的发布,已经让所有公司和从业人士侧目,包括 Vision Pro 潜在的竞争对手,就像 XREAL 创始人兼 CEO 徐驰说的:「对国内的 VR/AR 行业来说,今年是令人激动的一年。苹果 MR 头显的横空出世,让整个行业看到了未来的发展方向。」

或许会如 HTC 所言,VR、AR 和 AI 三大技术会成为未来科技的支柱,但问题是 HTC 能够在这波新的计算浪潮里占据一席之地吗?这才是最核心的。

要知道回到几年前,HTC 还是 VR 市场的先行者和领导者,不仅是从产品和市场份额上,甚至还高屋建瓴地启动了大量生态培育计划,扶持各类 VR 产业链上的初创公司。

然而很多事情终究是变了。

从智能手机到 VR,HTC 想要抓住计算新浪潮

对 HTC 来说,2015 是关键一年。

这一年,HTC 创始人、董事长王雪红以兼任 CEO 的身份走向台前,掌舵 HTC,原 CEO 周永明转向研发岗位。与此同时,HTC 也开始正式押注 VR,与 V 社(Steam 母公司)联合发布了第一代 VR 头显—— HTC Vive。

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HTC Vive,图/ GetArchive

次年的 4 月,HTC 在北京举办了 VR 中国战略及生态圈大会,按照参会者的回忆,当时会议厅都挤满了人,许多人不得不站着听完了整场会议。不仅如此,HTC 还启动了面向全球 VR 创业团队的扶持项目,即 Vive X 加速器计划。

过去作为一家单纯的硬件厂商,HTC 基本谈不上任何做生态的经验,但 Vive X 加速器计划还是启动了三期,在北京、深圳、台北、洛杉矶四地投资超过 90 个初创团队。

此外,HTC 与爱奇艺达成了深度合作,推动爱奇艺 4K 超高清 VR 视频在 Vive 平台的落地;还与华纳兄弟达成独家合作,为爆款电影《头号玩家》制作相关的 VR 内容;与网易游戏达成合作,首发 VR 游戏《破晓唤龙者》。

HTC 全力押注 VR 的背后,既有自身的决心,另一方面也是赶上了好时候,因为就在第二年,三星、谷歌、小米、华为、Pico……国内外科技巨头和初创公司纷纷杀入这片蓝海,VR 领域的并购和投资此起彼伏,一股 VR 热席卷全球。 

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小米发布会,图/小米

那时候,从媒体、投资人到厂商都在说「VR 元年」,HTC 中国总经理汪丛青甚至乐观地预计,VR 设备销量会在四年后超过手机,未来市场价值超过 1100 亿美元。

后面的故事我们就都知道了,VR 行业很快就经历了新一轮的寒潮,VR 设备普遍高昂的成本和售价,VR 相关技术的不成熟,以及智能手机的持续扩张,都让 VR 厂商面临产品卖出不去的困境。

就算 HTC Vive 在 2017 年双 11 购物节期间占据了京东 VR 销量的第一名,但按照行业研究公司集邦科技(TrendForce)测算,2017 全年 HTC Vive 的总出货量也仅达到 50 万台的规模。2018 年,这一数字还继续下滑到了 23 万台。

3 年后,HTC Vive 还会在吗?

回答这个问题,首先还是要回到 CCS Insight 预测 HTC 退出 VR 市场的前提——市场的不确定性。这里有两层含义,一是 VR 市场在苹果 Vision Pro 引发的 MR 热潮之后,是否还会经历一轮低潮;二是在未来 3 年,HTC Vive 是否会被进一步边缘化。

实际情况可能是很不乐观的。

在产品上,HTC Vive 产品线基本都是高端定位,初代 Vive 定价 800 美元(国内 6888 元),最新款的 Vive XR Elite 定价 1099 美元(约合人民币 8021 元),处于 Quest 系列和 Vision Pro 之间,与之前的 Quest Pro 相近。

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Vive XR Elite,图/ HTC

不过在这个价位上,头显厂商想要说服消费者购买,需要给出很强的驱动力,问题是 Quest Pro 的失败在前,HTC 在硬件配置、芯片、算法、资金难说优势的情况,要如何颠覆已有的市场的认知?

当然,苹果 Vision Pro 3400 美元的价格也需要更强有力的理由去说服消费者,但至少苹果在自研芯片和软硬件整合下,已经给出了颠覆性的显示、交互和想法,「空间视频」「沉浸式超清观影」以及苹果对开发者的号召力,起码是有一定的底气。

而且 HTC 已经错过了无线化一体式 VR 头显的早期红利,更广泛的新一代消费级 VR 头显用户,信任的是 Quets、PS VR 和 Pico,HTC Vive 的市场号召力早已大不如前。

坦率地说,在这样的背景下,HTC 是否还能逆风翻盘,实在是很难乐观。

来源:雷科技

       原文标题 : 告别手机之后,HTC还会告别VR吗?

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