转战AR
代表:谷歌、微软
除了二选一,大厂商的实力允许他们选择“我都要”。因此,我们还能看到大厂商同时在VR/AR上有所动作,并随市场环境在两个方向上摆动。从近几年的情况来看,相较于VR,大厂商更青睐于向AR投入更多的精力,代表厂商有:谷歌、微软。
谷歌:VR奠基厂商之一,后逐渐转向AR
2015年,谷歌的VR盒子横空出世,最终隔着一个太平洋躁动了整个华强北。2016年,推出Daydream VR平台,轰动一时,同年推出VR头显Daydream View,此外,还推出VR/AR资源共享平台Poly、《Tilt Brush》......
图源:网络
2019年,谷歌官宣Daydream已死,Daydream View停售;2021年,谷歌VR盒子停售、VR/AR资源共享平台Poly停服、《Tilt Brush》开源......一步一步,彻底告别当年与索尼、Meta、三星占超一半VR市场份额的时光。
此后,谷歌与VR的新闻相关度逐渐削弱,AR成为了谷歌长期努力的战场。谷歌AR眼镜虽然作为先驱,风光一时最终折戟,但谷歌在AR方向的努力从未停止。
至2021年ARCore by Google认证设备超10亿台,从谷歌孵化团队与Niantic合作推出的《Pokemon GO》总下载量近6.8亿次,目前多方消息表明谷歌仍在为AR眼镜蓄势,预计明年发布。同时有专利显示,该产品或为三星与谷歌合作成果。
微软:推出HoloLens,组建WMR
微软在VR/AR两个领域都有明显的动作与成果,2015年,微软推出HoloLens奠定了在AR眼镜界的地位,2016年,组建WMR以强强联手的策略在VR界占得一席之地。
但此后,除去将《微软飞行模拟》适配VR以外,微软本身在VR方向几乎没有动作。WMR之后更是呈现出“撒手不管”的状态,当前WMR占比已下滑至不足5%。微软在VR/AR方向的整个重心落在AR。
不止是谷歌、微软,从最两年的消息面来看,三星、LG等厂商开始趋向AR。早前三星曾推出Gear VR、Odyssey等有力的竞争产品,但高潮过去,三星再未推出过有竞争力的VR硬件。
此后,围绕VR更多的是停止服务,而AR相关专利、投资消息逐渐增多(投资波导制造商DigiLens),AR眼镜Glasses Lite曝光、可利用AR导航的Galaxy SmartTag发布、与微软合作研发HoloLens项目、自行研发AR头显......
图源:推特(三星AR眼镜)
随着手机厂商入局智能眼镜、AR眼镜赛道,也很可能使得AR眼镜成为三星的必选赛道,而VR似乎已成为过去时。
LG曾在2017年发布支持谷歌的Daydream智能手机,此后曾与谷歌、Nreal有合作,但近年消息渐少,也未有新产品展示。只传闻谷歌下一代AR眼镜可能采用LG Innotek摄像头模块。
图源:网络
不仅仅是以上提及的厂商,近几年布局VR/AR的大厂商尤其是手机厂商,与前几年相比,在赛道的倾向性上明显不同。早年多倾向于VR,比如小米、华为等等,现在则更倾向于眼镜形态的AR眼镜、智能眼镜。
当前小米、华为、三星、OPPO均已曝光智能眼镜或AR眼镜,虽然当中的部分并未正式发售。苹果的MR眼镜也是同时兼顾了VR与AR功能。
活跃已成过去式
代表:WMR、小米
除去以上列举的大厂商,还有一类大厂商在VR退潮后,几乎全线撤退,比如WMR众多成员、小米。
图源:网络
2016年,微软通过Windows MR项目将自己在PC领域关系要好的OEM合作伙伴:戴尔、宏基、华硕、惠普,之后三星、富士通、3Glasses加入壮大队伍。WMR组员保持队形,参数大同小异,主打性价比,统一走中低端路线,整体体验不错。
在之后的几年时光,WMR系统在SteamVR平台占比缓步上升,在2019年中旬达最高点,占比约11%。在当时与HTC系列约30%,Oculus约45%的份额相比,仍显落后。
最高点过后,受Rift S、Valve Index上线冲击,以及WMR热情减退影响,WMR份额开始大幅下滑,此后虽有回升,长时间来看,处于下滑趋势,当前占比不足5%。
此外,原本强大阵容的WMR各大厂商间对VR的热情有高有低,尤其是像宏基等OEM厂商,近两年已少有耳闻。从近期新闻来看,除去惠普在VR方向仍有动作,微软、三星更多的精力放在了AR战场。
而早在2019年,戴尔、华硕等多款Windows MR头显也已从微软商城下架或停产。 除了WMR,另一个不得不提的厂商便是小米,国内大厂商当中正式发售过VR头显的并不多,小米是其中一位,而且当年是与Oculus合作。
图源:网络
但小米VR一体机之后,连传闻都少见,基本可以算彻底放下了VR。小米之后发布过智能眼镜,并且投资了AR衍射光波导厂商至格科技,但我们很难以此下定论称小米转战AR。
另类代表:Valve
除去以上厂商,还有一位大厂商自带风格、独树一帜,那就是G胖领导下的Valve。
G胖领导的Valve诞生了世界上第一房间级VR“Valve Room”,早几年间,G胖与VR一同出现的新闻从硬件到内容并不在少数,但2017年之后却几乎从G胖嘴里消失(至少从新闻角度来看是)。
图源:VR陀螺
即便如此,Valve在之后的时间推出了VR硬件界的高端天花板Valve Index,以及VR游戏的天花板《半条命:Alyx》,这两面旗帜至今不倒。
此后,Valve与VR相关新闻并不多,最新新闻显示其重心落在新的掌机Steam Deck,是否支持VR尚不明确。 Valve在VR方向的活跃度不及Meta与HTC,但通过Valve Index与《半条命:Alyx》奠定了在VR当中硬件与内容两个方向上的地位。
接下来,中低消费端被Quest系列占领,Meta与苹果有意向高端产品进攻,Valve Index或受威胁,但目前来看,Valve风雨不禁,没有对此显示出丝毫焦虑的情绪。
在VR发展的过程当中,可以看到Valve的路线简单明了,坚持一个原则:要做就做最好,不蹭热点、不跟风。时至今日,我们仍未看到Valve与元宇宙产生半分纠葛。
结语:VR需自强
大厂商的爱需要证明价值来争取
我们从一众大厂在VR方向的动态可以观察到,多数大厂商对VR/AR方向的投入与坚持,事实上并不及将业务全部寄托于VR/AR的创企。
他们对VR的投入与其主营业务相较,更是差了一条街,这也注定VR在成为主流之前,处于随时堕入边缘化的命运。
而除去Meta、HTC等少数大厂商,多数厂商对VR的留恋多多少少带着一种“被争取”的态度:在VR证明自己的价值已成定局之前,给不了真正的爱。大厂商的心并不好把握,VR需自强。
原文标题 : Meta激流勇进之时,上一批VR大厂都去哪了?