自电子计算机诞生之日起，一个电子虚拟世界就慢慢被构建了起来。很多人都期待这个虚拟世界会变得和现实世界一样真实，甚至超越现实世界，于是不断投入相关研究。
在2014年CES展会上，一款具有划时代意义的VR（虚拟现实）头戴产品——Oculus Rift，吸引了很多人的目光，让所有虚拟现实技术爱好者激动不已，其中包括扎克伯格。之后不久，扎克伯格斥资30亿美元买下了Oculus，此举彻底掀起了一波席卷全球的VR热潮。
在中国，资本敏感地嗅到了商机，于是不断向这个领域涌入。艾瑞咨询的报告显示，2012年和2013年，中国VR产业产生的投资事件分别仅为1起和4起，近乎可以忽略，但是到了2014年，投资事件与投资金额瞬间升至17起和2．7亿元。2015年，投资事件涨至57起，投资金额则达到24亿元。
到2016年，Oculus、HTC、微软、索尼的AR／VR设备相继出售，三星发布Gear VR，谷歌发布Daydream VR平台，全球范围内迎来了VR的狂欢，中国的大街小巷也开始出现大大小小的VR体验馆，2016年更是被直接定义为VR元年。
但当这些设备进入市场之后，很多消费者都大失所望，由于技术不成熟，这些产品带来的体验全都不能令人满意，定位不准、反馈失灵、显示不清……问题频出，虚拟现实产业转眼就陷入了低潮，紧接着2017年就变成了VR末年。似乎《头号玩家》里那样的虚拟现实技术，正在和我们渐行渐远。
行业低潮中，华为、苹果不断加码
2017年之后，全球VR产业从资本到产品再到消费者市场，逐渐都归于沉寂。资本开始逃离，行业融资主场从硬件转移到了内容领域；新产品发布的频率骤然降低，业内人士期待的Oculus Rift、HTC Vive、PS VR等明星企业的二代产品迟迟未能面世；而消费者们在选购VR产品时，决策也更加谨慎。
但VR产业并未走向消亡，当行业陷入低潮阶段，巨头们都没有放弃对相关技术的研发投入。尤其华为和苹果两大科技巨头，各自反而加大了对相关领域的投入力度。
作为全球市值最高、盈利能力最强的科技公司，苹果在AR／VR上的投入算得上是不遗余力。ARKit亮相后苹果公司在AR方面加大投入，收购了多家相关的技术公司，仅2017年一年就收购了RealFace、Vrvana、Akonia Holographics三家公司。
相比苹果，华为不仅在AR领域不断投入，搭建起AR Engine平台。也同样没有放弃对VR的持续投入，2017年又推出了第二代VR产品HUAWEI VR 2。截至目前华为也依然在死磕VR／VR技术，不断推出相关产品。
但苹果、华为两大科技巨头的全力投入，没能对挽回行业逐渐走向颓势起到立竿见影的效果。
行业痼疾在于技术不成熟
时至今日，当年遍布大街小巷的VR体验馆已经变得越来越少见，市场中VR设备的发布也变的稀少起来，再不复当年百花齐开的盛况。
不过VR产业并没有消亡，只是进入了蛰伏期。
在当年VR热潮兴起的同时，AR（增强现实）得到了苹果的青睐，MR（混合现实）被微软重点押宝，三者可以统称为XR（拓展现实）。
但是到目前为止，XR的这三个发展路径都遭遇到了相同的发展瓶颈：网络带宽和速率的限制，内容应用匮乏，以及硬件技术不够成熟。
尤其是根本性的硬件技术不成熟问题，堪称致命。2017年初，扎克伯格在出庭ZeniMax针对Oculus的诉讼案时提到，VR并没有像他原先想象的那样成熟，真正优秀的虚拟现实产品可能需要5到10年的时间才会出现。
算算时间，目前的相关产品确实也并不成熟。多数产品依然不能解决定位不准、反馈延迟、显示效果差、久戴眩晕等问题，而这些问题都会带来灾难性的交互体验。
要想真正解决这些问题，关键还是在于技术研发依然需要不断投入，不断积累。但这显然不是一些初创公司、小企业能够咬牙坚持下来的技术长跑。
所以近几年XR行业的低潮，实质上是大量小企业被淘汰，市场杂音快速被消除。而科技巨头们也从明面上的市场竞争，转化为暗地里的技术赛跑。
