文|佘凯文
来源|智能相对论
【摘要】虚拟现实（VR）设备曾被众多科技巨头寄予厚望，如今增长势头却被智能音箱远远甩在后面。智能音箱行业2019年的表现，足以用炫目来形容。
日前，GSMA在召开内部会议后宣布，世界移动通信大会MWC2020取消，这是MWC自1987年举办33年来首次取消，对于智能硬件行业而言确实是个不小的遗憾。
在往届的MWC大会上，各式新款智能硬件、黑科技产品频出，让观众大饱眼福。特别像近几届的智能音箱、虚拟现实（VR）等产品更是争奇斗艳，好不热闹。
不过在MWC上的精彩如果不能真正走向市场，那么多少会显得有些空洞，一如智能音箱和虚拟现实，正在市场上走向两个迥异的方向。
智能硬件的双雄：智能音箱向左，虚拟现实向右
近日，Strategy Analytics发布了2019年Q4智能音箱全球出货量报告，数据显示，2019年全球智能音箱销量达到1.469亿台，比2018年增长70%，创下了历史新高。
具体到各大厂商品牌，亚马逊和谷歌虽然依旧占据出货量的一二位，但各自市场份额较去年同期出现了大幅缩减，而中国品牌则持续了强劲势头，如百度、阿里、小米的市场份额依旧稳步上升，其中又以百度旗下智能音箱小度的表现最为抢眼，Q4年同比增长171%达到590万台，连续四个季度蝉联国内第一。
从全球智能音箱市场看，2019年几家欢喜几家愁。国外品牌虽然依靠亚马逊、谷歌仍然保持着领先，但在市场占有率及增量方面都开始显现出疲态；而苹果、微软等品牌在追赶上也略显乏力，并没有对头部阵营形成强有力的冲击；三星则是刚刚进入智能音箱市场，无论产品还是规模都没有形成气候。
而得益于国内巨大的市场需求爆发，中国智能音箱玩家们如鱼得水。根据Canalys此前公布的数据，截止到2018年底美国都是全球最大的智能音箱市场，直到2019年Q1局势发生变化，中国智能音箱销量同比增长近500%达到1060万台，超越美国成为全球最大的智能音箱市场，占据全球一半以上的份额。
整体而言，2019年全球智能音箱市场依旧高歌猛进，特别是国内市场的爆发像是为智能音箱市场打了针“兴奋剂”。
相比之下，虚拟现实产品则没这么“好运”，“叫好不叫座”仍是其主旋律。
从2018年开始，以VR设备为首的虚拟现实市场开始大幅下滑，即便部分产品收获了市场惊艳的目光，但也都迟迟难以推动市场化进程。目前最新的数据只有来自IDC给出的2019年Q1全球AR/VR头显出货130万台，相比2018年同期增长27.2%。
从体量上就能明显看出，虚拟现实产品与智能音箱的差距正越拉越大。IDC预计到2023年，全球虚拟现实头显的出货量将为3670万台，与智能音箱一比更是显得无力。
另外，不同于智能音箱品牌的捷报频传，VR品牌倒下或转型的消息却是接连传来。如StarVR重组、英国AR独角兽公司Blippar解散、Starbreeze工作室放弃VR业务、IMAX全面放弃VR业务，国内的VR环境同样不好，小米也被传放弃VR业务，而一直专注VR市场的暴风影音更是崩塌。
即便是VR领域的国际大厂如索尼、HTC、Facebook，虽然时不时会有些关于自家VR产品的消息放出，但具体销售情况外界一概不知，显然是没有什么可以值得称道的地方。
当下，智能音箱和虚拟现实两个智能硬件领域的强者，正走在不同的“人生”道路上。
VR想爆发还需找到那颗破窗的“石头”
如果说2017年是智能音箱的元年，那么其实虚拟现实比它还要早一年，在很多厂商和媒体眼中，2016年被看作是VR元年。
明明早起步，却变得跟不上，根本原因还是在于虚拟现实未能实现“破窗效应”。这一在社会心理学范畴被广泛援引的概念，也比较适用于当下的VR市场。一旦有一扇窗户被人打破了，那么路过的人将接二连三的往里面扔石头。
再看智能音箱，前有亚马逊、谷歌披荆斩棘，后有百度、阿里来势汹汹，破窗的石头人手一颗，市场又怎么顶得住？
1、“高门槛”、“体验差”VR基础并不牢
使用门槛和体验，是当下VR产品最急需的“石头”。虚拟现实产品大都存在比较高的使用门槛，不同于智能音箱甚至手机，通上电之后通过语音或几个按钮就能操作，往往还需要下载相应内容、APP等等。
至于用户体验更是“顽疾”，自VR产品诞生时起至今，这个问题都未被有效解决，使用时间长就会头昏眼花。鉴于这些原因，即便用户对于VR技术感兴趣，但也很少有人愿意佩戴现有的硬件设备。
智能音箱则不同，在操作和体验上简便得多，并且还在持续进化，尤其融入了屏幕的智能音箱提升人机交互维度，能为用户创造更好的使用体验，一时间百度、小米、阿里甚至腾讯、联想等互联网公司纷纷入局。
Canalys此前披露了一组带屏智能音箱数据，2019年Q3全球有屏音箱出货量增长达到了500%，抢滩最早的百度，从2018年初在国内发布带屏产品，后续又推出智能屏，使其在全球带屏音箱出货量中一度占比高达61%，2019年前三季度在带屏领域全球市场份额更是接近40%居全球首位。
带屏音箱销售的火热，也证明了市场对于产品使用体验的重视高于预期。
2、“缺爆款”、“受众窄”VR产品难普及
VR产品难出头另外原因在于“缺爆款”和“受众窄”。
VR内容生态的缺乏使得产品普及有很大难度。即便到如今，VR内容大都还集中在游戏、影视等领域，但在相关领域又没有爆款内容做支撑，用户或许会因为好奇进来看看，可也只是看看，无法使用户长时间停留。
并且，无论游戏还是影视都有很大局限性，一是使用者年龄，二是产品价格，再加上对于空间场地的要求、操作的繁琐，一来二去许多用户被挡在了门外。
相比之下，智能音箱则没有这些条条框框，男女老少都能在智能音箱产品上找到自己的需求。如搜索、阅读、听歌、影视、通话、学习等等，涵盖内容非常丰富，能够满足大多数用户在家庭场景中的使用需求，且能解决用户在生活中的诸多问题，这使得智能音箱产品的普及顺理成章。
可以看出，归因于VR产品的内容生态单薄，还无法提供广泛的服务价值，使其覆盖和触达人群相对薄弱。
3、“做创新”、“提需求”本质差异难跨越
最后，虚拟现实未能像智能音箱一样大红大紫，在于这两款产品本质就存在差异。对于VR产品而言，目前更多是在创造需求，而智能音箱则是在解决和提升现有需求，这是造成两款硬件产品不同格局的最主要原因。
简单理解，目前无论是亚马逊、谷歌还是百度，更像是将智能音箱定义为家中的APP，外观为音箱，但核心是在服务。
虚拟现实产品对于目前消费市场而言仍是个全新的东西，每走出一步都是在创造。智能音箱则不同，虽然起步晚但是成熟得更快，以至于它只需要稳步提升用以解决、满足用户需求即可。2019年，一些智能音箱主流厂商对产品功能做了一些大的升级，比如在用户交互流畅度方面，融入“全双工免唤醒”技术，让用户一次唤醒多次对话，还有交互模式上也增加手势、眼神唤醒等功能，无论是哪种改变都是在提升用户体验，让人和机器的交互更加自然。
也正由于这些区别的存在，使得二者在市场打开能力方面存在着巨大的差异。总而言之，VR想要实现“破窗”，需要拾起的“石子”还比较多。
2020，智能硬件有可期
5G落地、IoT概念火爆，虽然在一季度因外在影响，对于智能硬件市场有不小的冲击，但整体大环境仍是偏好，2020年市场依旧值得期待。
1、VR行业有信心，但“破窗”依旧艰难
相比2018年，2019的VR市场有了一丝回暖，行业发展逐渐从L型向U型过渡，不过距离广大的市场预期差距还是很明显。
虚拟现实设备短时间内虽然依旧难以实现爆发，不过2020年或许可以看成虚拟现实设备的一个新起点。
原因有三，首先就是5G网络的落地，“VR+云游戏”一直被当成VR行业的救命稻草，如今5G的到来，为它们的融合打下了至关重要的基础。其次，在于目前整体VR行业自身对于前景都比较乐观，可以看到许多公司如索尼、平行现实、联想等等都有新的VR产品即将发布，还包括华为在内的许多公司已经推出了相关新产品，显然业内对于2020年的VR市场依旧保有较高的期望值。第三则是其无法被忽视的应用潜力，人工智能产业目前正在全球大规模爆发，虚拟现实设备绝对是一个优秀的技术载体，这一点毋庸置疑。
未来，虚拟现实产品绝对有望成为人工智能的一个重要分支。
2、智能音箱势不可挡，IoT创造巨大市场
短期内，智能音箱的前景则要比VR产品光明得多，在已有的体量以及增长趋势下，智能音箱马上还将等来一个大的机遇，即IoT市场的成熟。
目前，各大品牌为抢占这一市场可谓开足了马力，特别以国内的几大品牌百度、阿里、小米为代表的玩家已经在摩拳擦掌。
阿里已经将天猫精灵当成家庭IoT场景的“棋眼”；依托智能音箱等产品，小米更是提出“1＋4＋X”战略；而目前领先的百度当然也不会袖手旁观，不断强化现有音箱产品生态，疫情期间抓准时机推出了1亿教育资源补贴，让智能音箱行业从战略布局到赛道落地，展现了进一步的可能性。
作为家庭IoT场景的最佳入口，智能音箱的价值显然还将进一步放大，成为家庭使用率最高频的智能硬件。
总结
当然目前用智能音箱与虚拟现实产品做比较可能有失公允，但这也是由于智能音箱自己的“争气”。
不过值得注意的是，目前产品硬件差异化正变得越来越困难，消费者对于智能助手的期待值也越来越高，各大品牌只有不断加速产品进化才能始终让自己呆在圈内，也只有如此才能使智能音箱产品完成更深层次的市场触达。
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