据外媒报道，数百名虚拟现实（VR）和增强现实（AR）专家不久前参加了在伦敦举行的2018年VR世界大会。在为期两天的会议上，行业领袖们讨论了在制造业、汽车、娱乐、医疗保健等领域应用沉浸式技术的前景。来自Facebook、GlaxoSmithKline)等公司的多位演讲人，对沉浸式技术的未来给出了雄心勃勃的预测，他们认为VR/AR将以下列十种方式重塑世界：
1.维护世界和平
如果运用得当，VR/AR技术没有理由不能解决全球争端，改善全球关系，从而实现持久的世界和平。Opera on Tap董事总经理、VR专家安妮·希亚特(Anne Hiatt)表示：“沉浸式科技将改善全球交流，而不需要社交媒体今天提供的匿名保护，从而迫使更诚实、更开放的对话。对外交的潜在积极影响可能促进世界和平。”
VR Peace Museum分享了希亚特的乐观，它被评为世界上最大的人类VR项目之一。这种沉浸式体验探讨了建立和平的历史观点，并突出了所有缔造和平的勇气和承诺。这些类型的人道主义项目将有助于塑造未来的领导人，使他们相信和平的可能性，并允许他们利用技术作为实现这一目标的工具。
2.消除贫困和流浪
VR技术将使人类能够站在他人的立场上考虑问题，在我们的政策制定者和整个社会中产生同理心和同情心。这将有助于结束社会福利、移民和公民权利等两极分化的问题，因为每个人都将能够体验到每场辩论的两个方面。
像诺尼·彭娜（Nonny de la Pena）这样的新闻记者和《纽约时报》这样的出版物都在创造获奖的VR体验，让他们的读者置身于通常不受限制的情况下。《叙利亚计划》(Project Syria)由彭娜编剧和制作，让观众置身于这个中东国家饱受战争蹂躏的街角，无需担心任何危险就可以获得亲身体验。
3.终结孤独寂寞
除了结束肉体上的痛苦之外，GlaxoSmithKline全球数字产品管理主管Chimeren Peerbhai还相信：“将来虚拟助手将与更先进的AI和机器学习技术集成，以创造出更真实的虚拟人。想象一下，有个像真人一样的虚拟助理，或者有个陪伴你成长的伴侣的场景。或者更大胆的设想下，人们将能够在虚拟世界里准确地再现一个逝去的亲人。他/她能对你做出回应，就像他们活着那样行事！”
在《银翼杀手2049》(Blade Runner 2049)等电影中，这种令人兴奋的、或许也让人感到担忧的未来图景被演绎得淋漓尽致。可以说，片中最可爱的角色就是那个由AI驱动的机器人，也就是电影中男主角年轻漂亮的助手。这一现实的阴暗面也在《黑镜》(Black Mirror)中令人难忘的一幕中被描绘出来，主角买了机器人来代替她死去的丈夫。
虽然距离创造出逼真虚拟人类的目标还很遥远，但有些技术，如聊天机器人、机器人和声控助手，正在帮助我们更舒适地与电脑交流。随着AI技术的进步，它们与我们的交流也变得更加自如了!
4.消除痛苦
VR和沉浸式技术将终结身体和情感上的痛苦。GlaxoSmithKline全球数字产品管理主管Chimeren Peerbhai称：“在困难的治疗过程中，VR可以充当分心疗法。在癌症病人或烧伤病人的治疗中，已经证明这种方法是相当有效的。此外，研究开始显示，在治疗创伤后应激障碍(PTSD)、焦虑和成瘾方面，使用VR疗法可以带来有效的心理康复治疗。”
执业性治疗专家霍利·里奇蒙博士(Dr. Holly Richmond)同意Peerbhai的观点，认为VR/AR对于治疗患心理疾病的患者更有价值。她说：“在VR/AR的支持下，治疗师将能够在感觉治愈效果最好空间里与患者会面，那里可产生对目标最有效的环境、场景、挑战和支持元素。”现在有很多公司帮助医疗服务提供商利用VR的治疗优势。
5.心灵传输成为现实
在任何地方，任何时间，人们都将拥有多个数字自我。VP Capital副总裁、技术投资者维克多·普罗科彭亚（Viktor Prokopenya）相信：“我们将拥有完整的化身，在世界不同的地方同时有几个身体，不需要再消耗任何时间就可以四处旅行。”
这个大胆的设想利用了当今的许多技术，并将它们结合起来以打造看似合理的未来场景。研究人员已经在研究虚拟化身和社交、三维虚拟世界(如Sansar和High Fidelity)的影响，它们允许即时传送到网格上的不同区域。将这一功能与现实世界中覆盖数字内容的AR功能结合起来，将虚拟自我发送到真实位置不再是科学幻想。
俄罗斯初创公司Arcona正在打造创新平台，让数字内容创作者通过区块链驱动的通用AR基础设施将其内容“传送”到现实世界。然后，该内容将被位于该地区的任何地理位置，任何人通过支持AR功能的设备和应用程序都可以看到。将来，当AR设备标准化，任何地方的人都会看到相同的数字覆盖，包括数字化身或全息图。
6.超真实亲密体验成为常态
在未来20年中，我们与他人以及我们自己的亲密接触（性接触）将会发生翻天覆地的变化。执业性治疗专家霍莉·里奇蒙博士(Dr. Holly Richmond)认为，“大多数第一次约会和第一次性体验都将在虚拟世界中发生”，“数字性爱”这个词将变得无处不在，而对“性倾向的肯定”（sex positivity）最终将超越它之前和现在所面临的技术偏见。
里奇蒙博士正在努力使性科技行业常态化，她即将出版的新书《Next-Sex》将对科技如何让我们更紧密地接触进行研究和深入探讨。像Kiiroo和WeVibe这样的公司正在努力创造极其逼真的、身临其境的亲密体验。Kiiroo首席技术官莫里斯·比克（Maurice Op de Beek）认为，我们会在有生之年获得超真实的性体验。
其他科技公司正在开发软件和硬件，以帮助扩展当今的VR体验。里奇蒙博士表示，Tobii正在研发眼球追踪功能，这将带来更为紧密的联系体验。而HardLight VR已经开发出一种触觉体服，允许用户在虚拟体验中真实地感受正在发生的事情。
7.智慧星球——全球知识与协作网络
DAQRI International公司副总裁兼总经理保罗·斯文尼（Paul Sweeney）说：“沉浸式技术将使庞大的分布式团队跨越语言、时区和地理界限进行协作，从而将物理世界中的大量人口与丰富的数字信息连接起来。”
这类知识网络的形成具有重要意义，可能有助于解决与地理上孤立的人口和自然资源短缺有关的全球挑战。最终，由AI驱动的全球知识网络可以“优化”地球，确保资源分配能够维持全球人口生存。
8.不再需要屏幕时间
AR现实和合并现实技术将消除我们观看屏幕的需求，智能手机、智能手表、平板电脑、笔记本电脑都将成为过去。You-VR创始人兼首席执行官克里尔·图钦（Cyril Tuschi）预测，超轻型AR眼镜和XR隐形眼镜将很快成为我们的标准设备。
图钦认为，随着我们的数字世界与现实世界的无缝融合，对屏幕时间负面影响的担忧将会减轻。他还乐观地预计，将会有早期的教育项目以帮助孩子们适应这种新的合并现实体验，以及AI驱动的“选择性加入”项目，用心向用户传递相关体验。
9.开车时间缩短
没有更多的日常通勤，而是在个性化的、自动化的、沉浸式环境中完成任何类型的交通，让乘客可以工作或享受沉浸式的娱乐。基于对私人VR办公空间的设想，拉塔相信未来通勤可以让人融入这种空间内，因为今天的“开车上班”将变成“开车和上班”。
随着谷歌、Uber以及几乎所有大型汽车制造商都在努力迎接“移动即服务”(mobility as a service)的新时代，打造全自动驾驶汽车的竞赛已达到白热化程度。此外，西雅图的MightAI和AIMotive等初创企业也在致力于提供创新的解决方案，以迎接新的交通时代到来。
10.办公空间过时
虚拟办公空间的概念已经不再新鲜，但是最近在硬件和带宽方面取得的进步使这种可能性几乎变成了现实。新兴技术策略师杰伊·拉塔(Jay Latta)认为，未来工作将集中在私人的虚拟办公空间内，用户可以沉浸在理想工作环境中定制的3D桌面中。
如Windows Mixed Reality平台和Oculus Rift，正在为用户提供虚拟桌面体验。还有几种应用程序，如Bigscreen和Virtual Desktop，正在努力实现拉塔的愿景。但在与我们的日常工作生活无缝结合之前，这种体验还有很长的路要走。
天上掉馅饼？并非如此
虽然我们仍需要几十年的努力才能让这些大胆预测成为现实，但对于我们的全球领导人和社会来说，理解VR等技术的潜在力量是必不可少的。我们希望宣扬沉浸式技术的巨大潜力，它们不仅仅可应用于游戏和娱乐行业。虽然不可能真正看到20年后的未来，但毫无疑问，巨大的变化正在发生。
Facebook的AR产品设计师坎贝尔·奥姆(Campbell Orme)很好地总结道:“我希望能看到将来如何与AR/VR进行交互。AR和VR作为可能帮助社区或整个国家应对挑战的渠道，其特点很可能是：无处不在、速度快、语言不可知以及在任何给定时刻准确复制体验。”
